啟函生物由美國科學院和工程院雙院院士、哈佛大學George Church教授和合成生物學家楊璐菡博士共同創(chuàng)立。啟函生物致力于使用世界先進的基因編輯技術生產出可用于人體移植的安全有效的細胞、組織和器官，解決中國和世界器官移植供體嚴重短缺的問題。
自20世紀70年代以來，器官移植已經成為腎功能衰竭和其他器官疾病患者的切實選擇，然而器官短缺的問題一直存在。目前美國有近11.5萬名患者需要器官移植來挽救生命。在中國，每年大約有150萬器官衰竭患者，有30萬適合器官移植方式治療，但僅有1萬多人能得到器官移植的救治。異種器官移植是一個新的探索方向，但免疫排斥反應的問題卻一直困擾著研究者們。
2014年，George Church教授和楊璐菡博士共同創(chuàng)立了專注于器官移植的eGenesis公司。在此之前，該公司創(chuàng)始團隊成員曾開創(chuàng)性地把CRISPR-Cas9在人和其他哺乳動物細胞中實現(xiàn)了基因編輯。2015年，其美國團隊使用基因編輯工具一次性在一個細胞中成功敲除62個基因。根據(jù)公告，這一研究成就了至今仍是單次基因編輯通量的最高記錄，并證明了可以消除豬內源性逆轉錄病毒（PERV）這種危險病毒傳播給人類的可能性。
2017年，楊璐菡博士與George Church教授在杭州共同創(chuàng)立eGenesis的姊妹公司啟函生物，致力于使用世界先進的基因編輯技術解決中國和世界器官移植供體嚴重短缺的問題。同年，來自啟函生物的世界上CRISPR基因修改數(shù)量最多的動物成功誕生。這是第一只通過細胞修飾和克隆技術創(chuàng)造的不攜帶PERV病毒的名為“萊卡”的豬。
今年6月，這家公司還入選了國際權威科技媒體《麻省理工科技評論》公布的2019年“50家聰明的公司”。
招銀國際資本董事總經理周可祥在談及投資啟函生物時表示：“招銀國際長期關注大健康產業(yè)的發(fā)展，啟函生物有一個偉大的遠景，求是創(chuàng)新的團隊，世界領先的基因編輯技術。我們堅定地為這支優(yōu)秀團隊在奮力追逐他們創(chuàng)業(yè)夢想的歷程中提供全方位支持，幫助科學家們轉化科研成果，解決世界器官移植供體嚴重短缺的巨大醫(yī)療和社會問題。”
啟函生物聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官楊璐菡博士表示：“啟函生物以服務患者為己任，扎實專研，勵志為千千萬萬等待器官捐獻的病人和家人帶來希望。 本輪融資主要用于異種器官移植的臨床前研發(fā)。啟函擁有世界上先進和高通量的基因編輯技術，公司會戰(zhàn)略性拓展基因編輯在醫(yī)療和其他領域的應用。 ”
